Notre récent voyage au Salvador
Ce mois-ci, nous avons passé du temps dans notre magnifique Salvador, et bien sûr, nous étions ravis de retrouver famille et amis et de revisiter les plantations de cacao où seront fabriqués nos produits. Nous n'en revenions pas de voyager à nouveau en 2021. Il était temps de rentrer à la maison.
JuanRa et moi nous demandons parfois si l'expression « commerce direct » est vraiment la plus appropriée pour expliquer notre activité, pour transmettre les valeurs et les principes qui sous-tendent tout ce qui anime VAICACAO. Mais finalement, nous finissons toujours par penser que ce terme est réducteur et qu'il nous faut trouver une autre façon de mieux définir notre travail. Peut-être que « circuit court verticalement intégré » sonnerait mieux ?
En réalité, notre activité ne se limite pas au « commerce et à la transformation du cacao », mais vise à promouvoir des réalités uniques que personne ne connaissait jusqu'à récemment, car nous sommes nous-mêmes producteurs de cacao et nous nous mettons à la place de ceux qui font ce travail, en comprenant sa complexité.
Nous sommes producteurs et transformateurs, et nous pouvons affirmer que tous les produits élaborés à partir du cacao de la plantation Cuyancúa de Juan Rafael sont véritablement issus de la filière « De l’arbre à la tablette/tasse ». Cela vaut également pour notre collaboration continue avec d’autres plantations, que nous avons vues émerger et se développer, notamment grâce à nos efforts. Le travail d’équipe avec nos compatriotes est essentiel et nous y attachons une importance capitale.
Ensuite, parce que nous sommes fiers d'être à moitié salvadoriens ; parce que le cacao salvadorien est si rare dans le monde, et que nous voulons être parmi ceux qui valorisent son incroyable qualité, en respectant ses véritables caractéristiques organoleptiques, sans en altérer les arômes. C'est pourquoi tout ce que nous faisons est transformé au minimum et entièrement traçable ; il ne s'agit absolument pas d'écoblanchiment. (Pour toute information complémentaire, nous restons à votre disposition.)
Lors de ce voyage, nous sommes retournés à la plantation familiale, Cuyancúa, dans la région d'Izalco, à Finca Parras Lempa (Tlaloc) et à Finca S. Fernando (Atehuán). Les progrès réalisés dans chacune de ces plantations sont impressionnants. Chacune possède son propre système de fermentation et de séchage du cacao.
Si vous n'êtes jamais allé au Salvador, sachez que c'est un pays où les gens sont vraiment exceptionnels, ils travaillent très dur et quand ils travaillent, ils se donnent à fond !
Le Salvador est réputé pour ses exportations de café, mais beaucoup moins pour son cacao ; en effet, rares sont ceux qui le considèrent comme un pays producteur de cacao. Dans le classement de l’ICCO, il ne figure même pas parmi les pays producteurs de cacao de qualité supérieure ; il produit certes moins de cacao que ses voisins, le Guatemala et le Honduras, mais cela ne le rend pas moins exotique ni moins intéressant.
Le Salvador fait partie de l'ancienne Mésoamérique, et on y trouve encore des descendants des Mayas, dans la partie ouest du pays, ainsi que d'autres groupes ethniques indigènes qui ont fait un usage important du cacao (les Lencas par exemple, qui vivent dans la partie centrale).
Il faut savoir que le port d'Acajutla (d'où partent aujourd'hui nos conteneurs remplis de sacs de cacao) avait été agrandi par les Espagnols lors de l'invasion pour exporter le cacao vers le Mexique, puis vers l'Espagne. En 1600, il était le troisième plus grand producteur de cacao de la région mésoaméricaine.
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